Rozwój wojskowych dronów towarowych nie może być napędzany rynkiem cywilnych dronów transportowych. Raport Global UAV Logistics and Transportation Market Report, opublikowany przez Markets and Markets, znaną na całym świecie firmę zajmującą się badaniami rynku, przewiduje, że globalny rynek logistycznych UAV wzrośnie do 29,06 miliardów dolarów do 2027 r., przy CAGR wynoszącym 21,01% w okresie prognozy.
Opierając się na optymistycznych przewidywaniach dotyczących przyszłych scenariuszy zastosowania dronów logistycznych i korzyści ekonomicznych, odpowiednie instytucje naukowo-badawcze i firmy w wielu krajach przedstawiły plan rozwoju dronów towarowych, a wynikający z tego energiczny rozwój cywilnych dronów transportowych pobudził również rozwój wojskowych drony towarowe.
W 2009 roku dwie firmy w Stanach Zjednoczonych współpracowały przy wystrzeleniu bezzałogowego helikoptera transportowego K-MAX. Samolot ma dwuwirnikowy układ schodkowy, maksymalną ładowność 2,7 tony, zasięg 500 km i nawigację GPS, i może wykonywać zadania transportowe na polu walki w nocy, w terenie górzystym, na płaskowyżach i w innych środowiskach. Podczas wojny w Afganistanie bezzałogowy helikopter transportowy K-MAX przeleciał ponad 500 godzin i przetransportował setki ton ładunku. Jednak bezzałogowy śmigłowiec transportowy jest przeróbką ze śmigłowca aktywnego, z głośnym silnikiem, który łatwo odsłonić siebie i pozycję frontowego oddziału bojowego.
W odpowiedzi na zapotrzebowanie armii amerykańskiej na cichy/nisko słyszalny dron transportowy, YEC Electric Aerospace wprowadziło Silent Arrow GD-2000, jednorazowy dron transportowy bez napędu, wykonujący lot szybowcowy, wykonany ze sklejki z dużą komorą ładunkową i czterema składane skrzydła i ładowność około 700 kg, które można wykorzystać do dostarczania amunicji, zaopatrzenia itp. na linię frontu. W teście przeprowadzonym w 2023 roku dron został wystrzelony z rozłożonymi skrzydłami i wylądował z dokładnością do około 30 metrów.
Wraz z gromadzeniem się technologii w dziedzinie dronów, Izrael rozpoczął także prace nad wojskowymi dronami transportowymi.
W 2013 r. pierwszy lot drona towarowego do pionowego startu i lądowania „Air Mule” opracowanego przez izraelskie linie City Airways zakończył się sukcesem, a jego model eksportowy znany jest jako dron „Cormorant”. UAV ma specyficzny kształt, z dwoma wentylatorami przepustowymi w kadłubie, które umożliwiają UAV start i lądowanie w pionie, oraz dwoma wentylatorami przepustowymi w ogonie, które zapewniają poziomy ciąg dla UAV. Przy prędkości do 180 km/h jest w stanie przewieźć 500 kg ładunku w jednym wypadzie w promieniu bojowym 50 km, a nawet może być używany do ewakuacji powietrznej i transportu rannych.
W ostatnich latach turecka firma opracowała także drona transportowego Albatross. Prostokątny korpus Albatrossa wyposażony jest w sześć par przeciwbieżnych śmigieł, pod którymi znajduje się sześć ram wsporczych, a pod kadłubem można zamontować przedział ładunkowy, zdolny do transportu wszelkiego rodzaju materiałów lub przenoszenia rannych i przypominający latający samolot. patrząc z daleka, stonoga pełna śmigieł.
Tymczasem Windracer Ultra z Wielkiej Brytanii, Nuuva V300 ze Słowenii i VoloDrone z Niemiec to także bardziej charakterystyczne drony towarowe o właściwościach podwójnego zastosowania.
Ponadto niektóre komercyjne wielowirnikowe UAV są również w stanie podjąć się zadania transportu mniejszych mas materiałów drogą powietrzną w celu zapewnienia zaopatrzenia i bezpieczeństwa linii frontu i placówek.
Czas publikacji: 11 stycznia 2024 r